影片通过三位主人公——知识分子和投机商马高、他的朋友黑仔、他们共同的爱人娜塔莉——传奇般的人生展现了导演对南斯拉夫这个民族的理解与复杂情感。
影片虽然长达两个半小时，却一点不让人感到冗长，全片充满了奇思异想，有着浓厚的超现实主义色彩，是一部货真价实的史诗片。电影情节虽然有些不近人情，但却准确地描绘了二战时期南斯拉夫的社会状况，斗胆勇敢揭露了一些投机的战争英雄英勇事迹暗地里鲜为人知的真相。影片的基调是幽默和讽刺的，又十分活泼轻松，很欢快，甚至可以把影片当作喜剧来看。影片人物个性十分奔放，张扬，该片处处洋溢着创作者的激情。导演埃米尔·库斯图里卡处置惩罚史诗题材的天才手段展露无疑，由于该片深刻的讽喻，不少影评家将该片与俄国1995年的《毒太阳》一概而论。埃米尔·库斯图里卡本人也获得了当年威尼斯电影节的最佳导演奖